SLOTTING INTELIGENTE: EL ARTE SILENCIOSO QUE PUEDE TRANSFORMAR LA PRODUCTIVIDAD DEL ALMACÉN

En muchos almacenes, el mayor enemigo de la productividad no es la falta de tecnología, sino el recorrido innecesario. Pasillos largos, ubicaciones mal asignadas y productos de alta rotación colocados lejos de las zonas de salida generan pérdidas de tiempo que se repiten cientos o miles de veces al día.

El slotting, entendido como la asignación estratégica de ubicaciones a los productos, es una de las palancas operativas más subestimadas. Sin embargo, estudios operativos muestran que hasta 50 % del tiempo total de picking se pierde caminando, no recogiendo producto. Corregir esa ineficiencia tiene impactos inmediatos en costos y nivel de servicio.

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Menos pasos, más pedidos

Un slotting bien diseñado reduce recorridos y acelera el surtido. Al clasificar productos bajo esquemas ABC o Pareto, es común que el 20 % de los SKUs concentre entre 70 % y 80 % de los movimientos. Colocar estos productos en zonas cercanas a despacho puede reducir distancias recorridas entre 25 % y 40 %, dependiendo del layout.

Este tipo de mejoras no requiere automatización avanzada. Requiere datos confiables de rotación, frecuencia de pedido y volumen, además de disciplina para revisar el acomodo de manera periódica.

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Impacto directo en costos laborales

El picking suele representar entre 50 % y 60 % del costo operativo total del almacén. Por eso, pequeñas mejoras en eficiencia generan retornos relevantes. Incrementos de productividad del 10 % al 15 % derivados de un mejor slotting suelen traducirse en menos horas extra, menor desgaste del personal y mayor capacidad para absorber picos de demanda sin contratar personal adicional.

Además, al reducir la fatiga física, también disminuye la tasa de errores, que en operaciones manuales suele oscilar entre 1 % y 3 % del total de líneas surtidas.

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Slotting dinámico en entornos de alta volatilidad

En operaciones de e-commerce y retail omnicanal, la rotación cambia constantemente. El slotting dinámico permite ajustar ubicaciones con base en estacionalidad, promociones y comportamiento del consumidor.

Empresas que revisan su slotting de forma mensual o trimestral suelen mejorar su productividad acumulada hasta en 20 % frente a operaciones con layouts estáticos. La clave está en apoyarse en el WMS para identificar patrones y ejecutar cambios controlados, sin interrumpir la operación diaria.

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El riesgo de no actualizar

Un slotting obsoleto genera fricción invisible. Productos que antes rotaban rápido pierden demanda, mientras otros ganan relevancia sin cambiar de ubicación. El resultado es un almacén que trabaja más para producir lo mismo.

Por eso, el slotting no debe verse como un proyecto puntual, sino como un proceso continuo de optimización.

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Cuando cada paso cuenta, el layout se vuelve estrategia

En almacenes de alto volumen, cada metro recorrido tiene un costo acumulado. Multiplicado por cientos de pedidos diarios, el impacto se vuelve estructural.

El slotting inteligente no requiere grandes inversiones, pero sí disciplina analítica. En un entorno de márgenes ajustados y clientes impacientes, optimizar recorridos puede marcar la diferencia entre absorber el crecimiento o ser rebasado por él.